Jokainen jalkapallon ystävä Suomessa seuraa aktiivisesti Veikkausliigaa, jossa kohtaavat kaikki Suomen parhaat joukkueet. Vuoden 2022 pelit ovat startanneet jo nyt ja suurin osa peleistä on vielä edessäpäin. Mukana ovat tietenkin Tampereen Ilves ja HIFK, mutta sarjaan on yltänyt uusiakin joukkueita. Mitä Veikkausliigan vuoden 2022 kaudelta voi odottaa?
Veikkausliigalla on pitkä historia Suomessa
Veikkausliiga sai alkunsa vuonna 1990 Mestaruussarjan pohjalta ja on tarjonnut viihdettä jalkapallon ystäville jo useamman vuosikymmenen ajan. Osa joukkueista on tippunut matkan varrella ulos ja muutama on tullut mukaan. Toisaalta esimerkiksi Helsingin Jalkapalloklubi eli HJK häikäisee tuloksellaan. Joukkue on voittanut Suomen mestaruuden 15 kertaa Veikkausliigassa, mikä on ylivoimainen tulos verrattuna muihin suomalaisiin jalkapallojoukkueisiin. Se on lähes puolet kaikista jalkapallon Suomen mestaruuksista. HJK voitti mestaruuden myös vuonna 2021 ja on hypännyt uudelle kaudelle mukaan täydellä voimalla.
Veikkausliigaan pääsevät pelaamaan vain ne joukkueet, jotka ovat yltäneet sarjataulukkojen huipulle. Veikkausliigassa on vuosittain mukana vain 12 joukkuetta ja otteluita kertyy yhdelle kaudelle nykyään 132. Se joukkue, joka voittaa Veikkausliigan, on voittanut Suomen mestaruuden. Tämän lisäksi Suomen mestari saa automaattisesti karsintapelipaikan Euroopan Mestarien liigassa. Toiseksi jäänyt joukkue pääsee pelaamaan konferenssiliigassa samoin. Joukkueet, jotka sijoittuvat 4-7 sijoille, pääsevät kisaamaan yhdessä UECL-liigan pelipaikasta.
Sarjassa viimeiseksi jäänyt joukkue taas putoaa takaisin Ykkös-sarjaan, joka on Veikkausliigan jälkeen seuraavaksi korkein jalkapallosarja. Näin joka vuosi mukaan pystytään ottamaan uusi joukkue, joka voi laittaa itsensä likoon haastavissa peleissä.
Veikkausliigan kausi 2022
Vuodella 2022 pelattava kausi on Veikkausliigassa 33.kausi. Ensimmäiset ottelut pelattiin jo 2.huhtikuuta, mutta onneksi tärkeimmät pelit ovat vielä edessäpäin. Veikkausliigan otteluita pelataan keväästä syksyyn aina lokakuuhun saakka. Juuri nyt on siis oikea hetki hypätä kyytiin, mikäli haluaa olla perillä joukkueiden menestyksestä Suomen korkeimmassa jalkapalloliigassa.
Kausi 2022 pelataan vuonna 2019 julkaistun sarjajärjestelmän mukaisesti. Mukana olevat 12 joukkuetta jaetaan ottelumenestyksen perusteella kahteen runkosarjaan, joista joukkueet siirtyvät loppuotteluihin. Kuusi parasta joukkuetta pääsevät pelaamaan mestaruussarjaan ja kuusi huonointa joukkuetta jatkavat taas haastajasarjaan. Jokaisesta pelistä joukkueet keräävät pisteitä, jotka määrittävät heidän etenemistään Veikkausliigassa. Viimeiset pelit pelataan syys-lokakuussa.
Mitä uutta on nähtävissä vuoden 2022 pelikauden alussa?
Suomen jalkapallo on jännittävää seurattavaa, sillä joka vuosi Veikkausliigassa sattuu jotain yllättävää. Jalkapallosta perillä olevat todennäköisesti jo tietävät, mikä on lähtötilanne vuoden 2022 Veikkausliigakaudella. Ensinnäkin viime kaudella viimeiseksi jäänyt FC KTP putosi perinteen mukaisesti Ykkössarjaan. Tämän joukkueen tilalle pääsee pelaamaan Ykkössarjan vuoden 2021 kolmannelle sijalle yltänyt Vaasan Palloseura (VPS).
Esimerkiksi HIFK-joukkueen valmennuksen vaihto on näkynyt juuri nyt uutisissa. Moni jalkapallon ystävä onkin miettinyt, miten uusi valmentaja voisi vaikuttaa joukkueen menestykseen. Tällä hetkellä HIFK:n tilanne on hieman sekava, sillä entinen päävalmentaja Bernardo Tavares ilmoitti eroavansa valmentajan roolista hyvin yllättäen johtuen perhesyistä. Osaavan päävalmentajan puutos on vaikuttanut joukkueen menestykseen Veikkausliigan alussa.
Joukkueiden kokoonpanot
Se, mikä todella luo Veikkausliigan joukkueet, ovat pelaajan. Jokaisella kaudella mukaan ilmestyy uusia kasvoja valmiina yllättämään Suomen jalkapalloyleisön. Kauden 2021 mestarijoukkueesta ovat lähteneet esimerkiksi Tim Sparv, Filip Valenčič ja Daniel O’Shaughnessy. Vastaavasti kokoonpanoon on tullut mukaan tuttuja pelaajia Suomen jalkapallomaajoukkueenriveistä. Joona Toivio, Pyry Soiri sekä Jukka Raitala tuovat takuulla lisää vahvuutta HJK:n peliin.
HIFK otti taas mukaan joukkueeseen Eero Markkasen, joka oli päässyt harjoittelemaan pelaamista Amerikan jalkapalloliigassa. SJK taas joutui hyvästelemään parhaimman maalintekijänsä Ariel Nguekamin, ketä jäädään takuulla kaipaamaan hyökkäyspelissä. HJK:n ja SJK:n välillä on kuitenkin juuri tapahtunut kiinnostava pelaajakauppa, kun Pyry Hannola siirtyi HJK:sta SJK:n riveihin. Tällaiset joukkueiden väliset pelaajakaupat ovat melko harvinaisia ainakin Suomessa, mutta Hannola oli jo aikaisemmin pelannut SJK:n riveissä. Nähtäväksi jää, onnistuuko Hannola paikkaamaan joukkueen hyökkäyspeliä.
HIFK:n riveistä on taas lähtenyt Kei Kamara, joka oli joukkueen yksi parhaimmista pelaajista. HIFK:n kausi ei siis ala hyvin sekä valmennuksen että joukkuekokoonpanon kannalta.
Mikä vaikuttaa siihen, mikä joukkueista tulee menestymään Veikkausliigassa?
Jalkapallo on erittäin nopeatahtinen laji, jossa sarjatilanne voi muuttua äkillisesti pienenkin muuttujan takia. Joukkuepeleissä erityisesti valmennuksella ja joukkuekokoonpanolla on väliä sille, miten joukkueet tulevat menestymään kokonaiskuvassa. On esimerkiksi kiinnostavaa nähdä, miten SJK tulee pärjäämään tällä kaudella, kun yksi joukkueen parhaista pelaajista on lähtenyt.
Otteluiden sijoittelulla on myös suuri merkitys joukkueiden menestykselle. Erityisesti loppuotteluiden aikoihin pelejä saattaa olla useampikin putkeen, jolloin joukkueen pelaajat ovat yksinkertaisesti väsyneitä. Osittain pelimenestys on siis myös tuurista kiinni, ja että ehtivätkö pelaajat lepäämään pelien välissä.
Se, miksi HJK on onnistunut voittamaan mestaruuden niin monta kertaa kertoo siitä, että HJK:lla on enemmän resursseja. Näin seura on pystynyt panostamaan enemmän sekä ammattitaitoiseen valmennukseen että taitavien pelaajien hankintaan. Koska joukkue on menestynyt Suomen tasolla, sen riveissä ovat pelanneet usein maajoukkuepelaajat. Heillä on sekä kokemusta että taitoa, joka on siivittänyt HJK:n voittoon useaan otteeseen.
Ketkä ovat nousijajoukkueita vuoden 2022 kaudella?
Joka kauden alussa on tiettyjä ennusteita siitä, mitkä joukkueista tulevat todennäköisesti menestymään. On varmaa, että HJK:lla on tälläkin kaudella hyvät eväät voittoon, sillä joukkueella on etuasema muihin Veikkausliigan joukkueisiin verrattuna. HJK:n suurin kilpailija Veikkausliigassa on KuPS eli Kuopion Palloseura. Joukkue on viime vuosina yltänyt monta kertaa mitalisijoituksille. Hyvällä tuurilla joukkue voi siis pystyä kukistamaan HJK:n. Todennäköisesti KuPS joutuu kuitenkin tyytymään hopeamitaliin, joka sekin on todella hyvä saavutus. Muita menestyjiä tällä kaudella tulevat varmasti olemaan SJK, FC Honka ja FC Inter.
Veikkausliigan uusi joukkue VPS otettiin liigaan mukaan viimeaikaisen menestyksen vuoksi. On kuitenkin erittäin harvinaista, että Ykkösliigasta Veikkausliigaan noussut joukkue onnistuisi nousemaan heti korkeisiin sijoituksiin. Onkin todennäköisempää, että VPS putoaa sarjasta kauden päätteeksi, joten Vaasan jalkapallofanien ei kannata innostua liikaa.
Mistä Veikkausliigan pelejä voi katsoa?
Veikkausliigan pelejä pystyy seuraamaan sekä paikan päällä pelikentän vierellä tai suoratoistopalvelun kautta. Erityisesti Veikkausliigan loppuotteluiden seuraaminen livenä voi olla hyvinkin jännittävää. Liput otteluun kannattaa kuitenkin ostaa ajoissa, sillä ne ostetaan monesti loppuun nopeasti. Mestaruussarjan ja haastajasarjan joukkueet paljastetaan vasta silloin, kun runkotaulukon sijoitukset ovat selvinneet.
Jokaisella jalkapallofanilla on myös oma suosikkijoukkueensa, jonka menestystä seuraa mielellään ottelussa kuin ottelussa. Veikkausliigan otteluita käydään ympäri Suomea, joten varmista kisapaikka etukäteen.
Vuodesta 2017 alkaen Veikkausliigan pelejä on pystynyt katselemaan Ruutu+ –live streamin välityksellä. Palvelu on jalkapallofanien harmiksi maksullinen, mutta se on monta kertaa halvempi kuin monet muut urheilun suoratoistopalvelut. Jos mainokset eivät haittaa, Ruutu+-palvelu maksaa vain 6,95 €/kk. Veikkausliigan lisäksi pystyy katselemaan myös muita kansainvälisiä liigoja. Toki osa tärkeämmistä otteluista näytetään myös Jim-kanavalla tai Nelosella ilman maksua.
Pysy mukana Veikkausliigan toiminnassa
Jos olet kova jalkapallofani, olet todennäköisesti seurannut Veikkausliigan toimintaa jo pitkään. Tässä oli yleiskatsaus vuoden 2022 kaudelle ja näyttää siltä, että kiinnostavia pelejä on luvassa. Osa joukkueista saattaa joutua tyytymään matalampaan sijoitukseen. Toisaalta kovat joukkueet, kuten HJK ja KuPS tulevat todennäköisesti tähdittämään mitalikärkeä tänäkin vuonna.
